Amanita vittadinii, nelle varie fasi dello sviluppo, sempre bellissima.

Nei boschi litoranei è possibile incontrare con relativa frequenza delle Amanite bianche, molto rare altrove, bellissime soprattutto per le loro pronunciate ornamentazioni, residuo del velo generale friabile. Queste Amanite, tutte commestibili ma prudenzialmente assolutamente da evitare, quindi non hanno una volva membranosa alla base del gambo come per esempio in Amanita phalloides o in Amanita virosa e Amanita verna, le bianche mortali.

La più bella e imponente per le grandi dimensioni è Amanita vittadinii, dedicata al micologo milanese Carlo Vittadini (1880 - 1865), caratterizzata dalla presenza di verruche per lo più piramidali su tutto il cappello e squamette su tutto il gambo dalla base fino all'anello.

Amanita strobiliformis, pure di grandi dimensioni, presenta cappello ricoperto di placche verrucose di colore bruno-grigiastro e gambo a base napiforme sopra la quale sono presenti fiocchetti fino a metà gambo. L'anello è fioccoso-cremoso, posizionato alla sommità del gambo.

     Amanita citrina, caratteristica per cappello giallo limone, grosso bulbo sferico e odore rafanoide.

Amanita citrina è fungo molto comune, sia in boschi di conifere che di latifoglie. Un tempo era ritenuta velenosa e per riabilitarla la Società Micologica di Francia durante una sessione tenuta in Normandia nel 1925 la fece mangiare ai suoi membri. Nessuno di essi "tirò le cuoia", ma tutti la giudicarono di sapore disgustoso.

La sua antica fama di fungo velenoso era presumibilmente dovuta alla sua reale somiglianza con la velenosa mortale Amanita phalloides, in particolare quando con cappello giallastro (Amanita phalloides forma citrina) invece che verdognolo, come di norma.

Per un cercatore esperto Amanita citrina è comunque facilmente distinguibile per la presenza sul cappello da placchette irregolari giallo-ocracee, per la base del gambo allargata in un ampio bulbo subsferico e marginato ricoperto da una volva circoncisa bianca poi ocracea, aderente e non libera, infine per il forte odore distintamente rafanoide.

Da quanto esposto risulta quindi quasi superfluo raccomandare di escludere Amanita citrina dalle "prede" da destinare ad uso alimentare.

     Amanita porphyria, l'Amanita con i veli violacei che preferisce le abetaie d'alta quota.

Amanita porphyria ha come caratteri distintivi le colorazioni su tonalità grigio ardesia - brunicce, talora con sfumature violette più o meno pronunciate, sfumature violette presenti anche su volva, anello e come zigrinature sul gambo; inoltre il margine del cappello non striato, la base del gambo bulboso-marginata e il forte odore rafanoide.

è specie pressoché ubiquitaria, ma con predilezione per le abetaie d'alta quota, abbondante nelle zone di crescita anche se non ovunque diffusa. Per lo più poco conosciuta, è talora scambiata con le Amanite a cappello grigio della Sezione Amanitopsis, che tuttavia hanno il margine del cappello striato e non hanno anello, e con Amanita excelsa, il cui cappello ha tonalità simili, che tuttavia non ha sfumature violette, non ha base del gambo bulboso-marginata e non ha odore rafanoide.

Amanita citrina ha struttura simile, in particolare per il grosso bulbo basale, ed ha il medesimo forte odore rafanoide, ma il cappello è giallo pallido.

Amanita porphyria è indicata come non commestibile per le proprietà organolettiche veramente scadenti e non per presenza di principi tossici.

     Amanita eliae, stupendo esemplare al Parco delle Groane nel territorio di Misinto.

Quando il tepore della primavera inoltrata ci invita a entrare nei boschi, nel vicino Parco delle Groane, sotto quercia ben nascosta tra le foglie, si può incontrare l’Amanita eliae, una specie rara dalla vita effimera, segnale inequivocabile che la stagione micologica sta per cominciare.

Fragile e ricca di decorazioni

Per poter ammirare in tutta la sua bellezza questo fragilissimo fungo è indispensabile vederlo in habitat; e per poter catturare una bella immagine con tutte le sue caratteristiche decorazioni intatte, devono essere minime le manipolazioni durante la raccolta, particolarmente critica per il gambo profondamente infisso nel terreno.

Praticamente impossibile pensare di trasportarlo senza danneggiarlo sensibilmente, e godere della sua fragile bellezza è quindi cosa per pochi.

Come in tutte la Amanite ci si deve attendere di trovare due veli, quello generale che racchiude completamente il fungo nel primo stadio dello sviluppo, e quello parziale che congiunge inizialmente il margine del cappello al gambo come protezione delle lamelle. Il velo generale non è membranoso, per cui non lascia una volva ben formata alla base del gambo, come in Amanita phalloides e in Amanita caesarea,, ma è fioccoso-cotonoso e tende a dissociarsi lasciando residui disposti disordinatamente alla base del gambo e, talvolta, sulla superficie del cappello; mentre il velo parziale è più consistente e, all’apertura del cappello, origina un anello ben formato, se pur fragile, nella parte alta del gambo.

Rara e poco conosciuta

L’Amanita eliae è considerata specie molto rara, tuttavia è possibile trovarla proprio nei "nostri" boschi, in particolare nei querceti del Parco delle Groane, motivo di grande orgoglio per il nostro Gruppo Micologico.

Riguardo le caratteristiche di commestibilità, l’Amanita eliae è da considerasi tecnicamente “non commestibile in quanto di innocuità non comprovata”. In parole più semplici, non si hanno sufficienti prove che la si possa mangiare senza conseguenze negative per il nostro organismo. Ricordiamo che l’Amanita junquillea, la specie a lei più vicina, pur se molto più comune, solo recentemente ha rivelato la sua tossicità. E in ogni caso la sua importanza alimentare sarebbe fortemente limitata dalla scarsa diffusione, dalla scarsa abbondanza nel breve periodo di crescita, oltre che dalla scarsa consistenza della carne.

Amanita eliae al Parco delle Groane nel territorio di Misinto, di fronte al "Bosco del Curato".

     Amanita crocea, a Saronno, fedele al luogo di crescita nel Parco Salvo d'Acquisto

Vi sono almeno una ventina di specie del Genere Amanita il cui velo parziale è fugace e non lascia sul gambo degli esemplari adulti un anello, ma solo residui forforacei o piccole squamette aderenti; specie in passato giudicate meritevoli di un proprio Genere autonomo, il Genere Amanitopsis, ora, con l'avvento di tecniche d'indagine più sofisticate, sono inserite a pieno titolo nel Genere Amanita, riunite in un'unica Sezione indicata con l'antico epiteto: Sezione Amanitopsis.

Tra le "Amanitopsis" ve ne sono alcune poco comuni e veramente difficili da classificare con sicurezza, per la vicinanza tra specie differenti dei caratteri morfologici, organolettici e microscopici: una questione da veri studiosi esperti.

Tra le specie più diffuse e/o più rappresentative ricordiamo:

Amanita crocea, probabilmente la più facilmente identificabile per il suo cappello di un colore aranciato più o meno sgargiante, inizialmente campanulato poi, quando disteso, con largo umbone convesso; il gambo è decorato da minute scaglie concolori al cappello.

Amanita fulva, vagamente simile ad Amanita crocea, ma di taglia meno massiccia, ha cappello più verso il rosso mattone e gambo di aspetto più biancastro. Curiosa la sua abbastanza comune crescita all'interno di ceppi di castagno in decomposizione, ma solo apparentemente lignicola.

Amanita vaginata, capostipite di un gruppo di specie a cappello grigio cenere, grigio perla, grigio argento, talora sfumato di brunastro, certamente il più complesso tra le "Amanitopsis".

Amanita umbrinolutea,  con il cappello di colore grigio-bruno o grigio-ocra, gambo screziato per tutta la lunghezza da bande disposte a zig-zag concolori al cappello e volva macchiata di rossastro.

Amanita ceciliae, con i residui del velo generale tipicamente tendenti al grigio-nerastro.

   Amanita ceciliae (ex Amanita inaurata), dal portamento robusto e dalle sfumature grigio-nerastre.

     Amanita caesarea, con cappello arancio striato al margine, lamelle e gambo gialli e volva bianca.

Amanita caesarea (principali nomi volgari "ovolo", "ovolo buono", "cocco"), è specie ben caratterizzata per il cappello arancio intenso striato al margine, per lamelle, gambo e anello gialli e per la volva bianca membranosa persistente che avvolge la base del gambo nello stadio adulto.

Commestibile eccellente anche da crudo, nella famosa insalata di ovoli, può essere confusa con Amanita phalloides (vedi), velenosa mortale, allo stadio di ovolo, che oltre tutto è comune nei medesimi luoghi di crescita; quindi prudenzialmente è sconsigliato raccogliere Amanita caesarea allo stadio di ovolo per uso alimentare, anche se alla sezione questo presenta il classico profilo arancione. Può essere confusa anche con Amanita muscaria (vedi), velenosa, quando si presenta con cappello privo di verruche bianche dilavate dalla pioggia e gambo ingiallito per l'età, ma in quest'ultima alla base del gambo non è mai presente una volva membranosa, ma i residui del velo generale sono presenti come cinture squamose; infine con Amanita crocea (vedi), commestibile solo dopo cottura, che tuttavia è priva di anello: può risultare pericolosa se raccolta allo stadio di ovolo (alla sezione il profilo interno risulta effettivamente arancio) e consumata cruda.

Conosciuto e apprezzato commestibile già al tempo degli antichi Romani

L'Amanita caesarea, volgarmente conosciuta come "ovolo buono", è uno dei più apprezzati e ricercati funghi commestibili, da molti consumato anche da crudo.

La sua prelibatezza era già conosciuta dagli antichi Romani che li indusse a definirla "Cibo degli Dei" ed a tutelare i boschi in cui si riproduceva. Tra questi i boschi del monte Amanos, dal quale pare derivi il nome Amanita, dove questi funghi erano abbondanti. Questo monte è situato nella Cilicia Orientale, appunto antica provincia romana dell'Asia Minore (Turchia) che si estendeva lungo le coste del Mediterraneo  dalla Panfilia al monte Amanos, che la separava dalla Siria.

Il suo nome specifico "caesarea" vuole significare "degna dei Cesari", cioè degli imperatori romani, che attribuivano a questo splendido frutto della natura un ruolo di rilievo nella loro tavola.

Per comprendere fino a che punto fosse apprezzata  a quei tempi l' Amanita caesarea, basta leggere scrittori e poeti dell'epoca:

Plinio scrive che per i crapuloni dell'epoca, anche se da considerarsi ambiguo e incerto, Amanita caesarea era un cibo tra i più celebrati assieme a ostriche, tordi e beccafichi e Giovenale, pur flagellando la rilassatezza morale dei tempi, non manca di esaltare il delicato connubio del nostro fungo col beccafico.

Il poeta Aulo Sabino si guadagnò i favori di Tiberio per aver composto un'ode dove esaltava la delicatezza unica e la fragranza dell'ovolo "cibo degno degli dei".

L'imperatore Claudio aveva molti uomini impegnati nella ricerca di questi funghi. Seneca, nel suo "Naturales quaestiones", ci informa che questo "veleno voluttuoso" veniva mangiato fumante e bollente e, facendo riferimento all'ingordigia dell'imperatore Claudio, tuona " ... grandi Dei, quanti uomini lavorano per un sol ventre ...". E sarebbe stato meglio che quel ventre non avesse avuto tali pretese perché, stando ad alcuni autori, furono proprio i funghi a fargli raggiungere anzitempo l'al di là, forse per una fatale confusione con Amanita phalloides, forse, come indicano invece alcuni storici, per una manipolazione dei funghi da parte di Agrippina che intendeva favorire il passaggio a miglior vita del coniuge per anticipare la salita al trono del figlio Nerone.

Amanita caesarea, riconoscibile allo stadio di ovolo se sezionato, per il profilo del fungo arancio.

Di solito questa pagina era dedicata alla ricetta dell’ "amico Enzo”. Purtroppo a fine maggio il nostro amico Enzo Antonazzo ci ha lasciato dopo un breve periodo di malattia, ma sempre lucido e interessato alle ultime notizie del Gruppo.

Un giorno di pioggia al Parco Lame

mentre cercavamo “Morchelle” da mettere in tegame,

poco distante da noi notammo un tipo strano

che camminava, sguardo a terra, avvolto in un  pastrano.

Poco più tardi,  fuori dalla boscaglia in uno spiazzo,

capimmo finalmente che eri tu: l’amico Lorenzo Antonazzo!

Avvolto in quel telo di pioggia zuppo

pensammo si trattasse di persona estranea al gruppo

ma, una volta allo scoperto, con il sole tra le nubi a fare capolino,
ci mostrasti, con un sorriso il tuo cestino di Morchelle, ottimo bottino!

E che dire di quell’anno a Tarsogno? Sì, che eravamo una bella brigata!

All’Albergo Plaza  ogni stanza avevamo occupata

e proprio a te, caro Enzo, capitò la più sfigata …

… quella con dietro la tenda una finestra MURATA!

Questi sono solo alcuni dei momenti che abbiamo condiviso,

che ci hanno fatto conoscere e scambiarci più di un sorriso,

essere partecipi delle tue risate, della tua convivialità, della tua simpatia senza secondi fini

e perché no: anche dei tuoi PIZZINI !

Questi, insieme ad altri tanti bei ricordi, ci attraversano la mente senza sosta
ora che ai nostri occhi è preclusa la tua vista.

E’ tempo di salutarci amico Enzo e ti salutiamo a malincuore.
Per te, ognuno di noi, avrà sempre un posto nel suo cuore!

Grazie per la tua amicizia.

I tuoi amici del Gruppo Micologico G. Ceriani di Saronno